Sorry

Moving from a third-world country like Colombia to a first-world country like the United States taught me valuable lessons. As an immigrant who came for “The American Dream,” I found more nightmares than dreams. Maturity is a high price to pay growing up. Immigration is more than just moving from your country; immigration is growing up without the comfort of your family or your life.   

  Many people who look for a better life and prosperity think of “The American Dream” as the best option, but the sacrifice to get there almost killed me. My mom sacrificed her whole life for us, my brothers and me. I did not realize this until I went to school here. I was scared and excited at that moment. The thought of meeting new people and making new friends was exciting, but to make friends, I had to talk to them; the problem was that I did not know English. I never thought that having a language barrier was going to have such an impact on my life. To get to “The American Dream” I had to go through the language barrier, racism, depression, losing myself, growing up without my loved ones, and growing up by myself.  

  Depression and anxiety. These words are like a bullet to the heart of Hispanic parents, but not in the way you think.  When I  was in 8th grade, I started showing signs of anxiety and depression; I had my first panic attack in front of my ESOL teacher. It was the first time I felt comfortable enough with someone to tell them how I had been feeling for the past year. It was the first time I was not crying alone. I thought that if I told my mom everything, she would understand as my teacher did, but it just made it worse. My mom invalidated my feelings by saying that I was “too young” to have depression or that I had no reason to be sad since I have things that other people need.  

  From that moment, I did not want to waste one of the best opportunities in my life because I was experiencing a change in my comfort zone. Even though I was at my lowest point in life, I had to do something for my life. I started going to therapy and taking medication for my anxiety. I looked for new passions, for a new life.  

  I started going to my new school with the worst anxiety and depression I could ever have. I had the worst mindset about this school since I was already getting used to my last school. Making a new change meant meeting new people and talking to them, which was extremely hard for me. At this new school, I had band class with Mr. V, who is my Band Director. He convinced me to join the marching band or at least just go to some practices. I never thought that this would change my whole high school experience and my life. Even though marching band is very exhausting and takes a lot of time, I made my best memories and learned so much from my friends who became my second family. They helped me find more reasons to be alive. They showed me the beauty of life.  

  After having this dark episode in my life, I finally reached for professional help. As time went by, I learned how to grow as a person healthily; I learned how to value the trivial things in life; I learned that there are people who care for you, and it is worth living a life after you all went through. 

SPANISH VERSION

Pasar de un país del tercer mundo como Colombia a un país del primer mundo como Estados Unidos me enseñó valiosas lecciones. Como inmigrante que vino en busca del “Sueño americano”, encontré más pesadillas que sueños. La madurez es un alto precio a pagar al crecer. La inmigración es más que simplemente mudarse de su país; La inmigración está creciendo sin la comodidad de su familia o su vida.

Muchas personas que buscan una vida mejor y prosperidad piensan en el “Sueño Americano” como la mejor opción, pero el sacrificio para llegar allí casi me mata. Mi mamá sacrificó toda su vida por nosotros, mis hermanos y por mí. No me di cuenta de esto hasta que fui a la escuela aquí. Estaba asustada y emocionada en ese momento. La idea de conocer gente nueva y hacer nuevos amigos era emocionante, pero para hacer amigos tenía que hablar con ellos; el problema era que no sabía inglés. Nunca pensé que tener la barrera del idioma iba a tener tal impacto en mi vida. Para llegar al “Sueño Americano” tuve que atravesar la barrera del idioma, el racismo, la depresión, perderme, crecer sin mis seres queridos y crecer solo.

Depresión y ansiedad. Estas palabras son como una bala en el corazón de los padres hispanos, pero no en la forma en que piensan. Cuando estaba en octavo grado, comencé a mostrar signos de ansiedad y depresión; Tuve mi primer ataque de pánico frente a mi profesora de ESOL. Fue la primera vez que me sentí lo suficientemente cómoda con alguien como para decirle cómo me había sentido durante el último año. Era la primera vez que no lloraba sola. Pensé que si le contaba todo a mi mamá, ella lo entendería como lo hizo mi maestra, pero eso solo empeoró las cosas. Mi mamá invalidó mis sentimientos diciendo que era “demasiado joven” para tener depresión o que no tenía motivos para estar triste porque tengo cosas que otras personas necesitan.

A partir de ese momento no quise desperdiciar una de las mejores oportunidades de mi vida porque estaba viviendo un cambio en mi zona de confort. Aunque estaba en el punto más bajo de mi vida, tenía que hacer algo por mi vida. Empecé a ir a terapia y a tomar medicamentos para mi ansiedad. Busqué nuevas pasiones, una nueva vida.

Empecé a ir a mi nueva escuela con la peor ansiedad y depresión que jamás haya tenido. Tenía la peor mentalidad acerca de esta escuela porque ya me estaba acostumbrando a mi última escuela. Hacer un nuevo cambio significó conocer gente nueva y hablar con ellos, lo cual fue extremadamente difícil para mí. En esta nueva escuela, tuve clases de banda con el Sr. V, quien es mi director de banda. Él me convenció para unirme a la banda de música o al menos ir a algunas prácticas. Nunca pensé que esto cambiaría toda mi experiencia en la escuela secundaria y mi vida. Aunque la banda es muy agotadora y requiere mucho tiempo, tuve mis mejores recuerdos y aprendí mucho de mis amigos que se convirtieron en mi segunda familia. Me ayudaron a encontrar más razones para estar vivo. Me mostraron la belleza de la vida.

 Después de pasar por este episodio oscuro en mi vida, finalmente busqué ayuda profesional. Con el paso del tiempo aprendí a crecer como persona de forma saludable; aprendí a valorar las cosas triviales de la vida; aprendí que hay personas que se preocupan por ti y que vale la pena vivir una vida después de todo lo que pasaste.